Для проверки влияния опыта на решение задач и их сложности мы поставили специальные серии экспериментов. Животных подразделили на 4 группы (по 5 кошек в каждой). Как и прежде, животных изначально обучали дифференцированию фигур разного размера (круги) у края ширмы. После упрочения условных рефлексов приступали к изучению обобщения отношений сигналов по схеме: 1-я и 2-я группы — геометрические фигуры и картинки в случайных сочетаниях предъявляли в одном опыте соответственно, 3-я группа — задачи с количеством звездочек, 4-я группа — задачи с временным различением. За критерий решения задач принимали количество правильных ответов не ниже 60 в течение трех опытов подряд. Очевидно, что количество сочетаний, необходимое для достижения указанного критерия, достоверно увеличивается в направлении от 1-й задачи к 4-й. Задачи программы действительно расположены последовательно по степени возрастания сложности.
Таким образом, искусственно сформированное довербаль-ное понятие («больше-меньше» вообще) становится общим правилом в деятельности животного, приложимым к широкому кругу конкретных и отвлеченных явлений.
Обсуждение. В наших задачах кошкам приходилось осуществлять сравнение, выделение, отвлечение существенных признаков раздражителей, принадлежащих к разным группам, оценивать элементы сигналов на конкретном и абстрактном уровнях элементарного довербального мышления, обобщать последовательно предъявляемые все усложняющиеся стимулы.
Первая экспериментальная работа, посвященная изучению реакций животных на относительные признаки раздражителей принадлежит A. Kinnaman (1902). В его опытах макакам резусам давали 2 стакана, окрашенных в разные оттенки серого цвета, пища всегда находилась в более светлом. После образования навыка верного определения места нахождения приманки обезьянам предлагалась другая пара стаканов: темный, бывший ранее «отрицательным», и новый темнее предыдущего. Животные выбирали и в новой паре стакан посветлее. Автор высказал мысль о том, что низшие обезьяны, воспринимая отношения между предметами, руководствуются «понятиями низшего типа».
В аналогичных условиях экспериментов W. Kohler (1930) получил положительные результаты у далеко отстоящих в эволюционном плане животных (шимпанзе и куры), в пробах с ящиками (пары серых ящиков: светлый и темный), с различными величинами зрительных объектов и др. Работа показала, что животные реагируют на относительный (неконкретный) признак, т. е. на определенную структуру зрительного поля, «гештальт», например, вообще «более светлый из, любой пары».
Интерес к феномену в физиологической школе И. П. Павлова возник в связи с утверждением зоопсихологов (последователей W. Kohler) о принципиальной невозможности сведения реакций на отношение раздражителей к условным рефлексам и необъяснимости их с рефлекторных позиций.
Способность животных отвечать на относительные признаки раздражителей изменениями своего поведения была обнаружена у представителей разных таксономических групп (от рыб до антропоидов) [Kinnaman А., 1902; Goldman М. et al., 1979; Harmon К. et al., 1982].
В зарубежной литературе эти вопросы, как правило, указывались и дискутировались в связи с проблемами инвариантного восприятия (способности к дискриминации объектов, их форм, размеров, очертаний и др.), обучения и транспозиции навыков с точки зрения теории гештальтпсихологии либо взглядов бихевиористской психологии поведения животных.