Психостимулирующее действие препарата на животных проявляется в усилении двигательной активности, гиперчувствительности к раздражителям, укорочении латентных периодов избегательных ответов, изменении классических условных рефлексов, ослаблении угашения оперантных реакций [Ильюченок Р. Ю., 1972; Арушанян Э. Б., Отеллин В. А., 1976; Аничков С. В., 1982; Cole Sh., 1978; Beatty W. et al., 1983].
У человека терапевтические дозы психостимулятора вызывают ощущение прилива сил, исчезновение чувства усталости, повышение двигательной и речевой активности. Положительно влияя на психическую и эмоциональную сферы, лекарства дофаминового ряда облегчают выработку условных реакций, задерживают угашение, повышают умственную и физическую работоспособность, иногда вызывают эйфорию [Аничков С. В., 1972—1982; Закусов В. В., 1973]. Важно отметить, что фенамин нередко снижает уровень реакции у бодрых «заинтересованных» испытуемых, а положительный эффект наблюдается только в случае психической усталости, утомления. V. Laties, В. Weiss (1966) нашли, что в бодром состоянии эффект фенамина не превышает вариаций контроля.
Фенамин, введенный системно животным в больших дозах, вызывает монотонные реакции (принюхивание, насильственный груминг и т. д.) и резко снижает реактивность на внешние сигналы [Арушанян Э. Б., Отеллин В. А., 1976; Randrup A. et al., 1974; Beatty W. et al, 1983]. У человека при приеме фенамина в дозе 10 мг/кг тоже могут возникать стереотипии — мелкие движения головы, конечностей [Ильюченок Р. Ю., 1972].
Фенаминовая стереотипия наблюдается у птиц, грызунов, хищников, приматов и обусловлена, как считают многие авторы, высвобождением дофамина из пресинаптического депо и повышением его содержания в синаптической щели [Арушанян Э. Б., Отеллин В. А., 1976; Carlsson A. et al., 1970; Randrup A. et al., 1974; Cole Ch., 1978], связана с незначительным повышением содержания норадреналина.