Представительницы прекрасного пола довольно часто говорят о том, что если бы мужчины рожали бы детей, люди сразу бы закончили свое существование, ведь представители мужского пола не захотели бы выносить такие мучения. Естественно, доказать это сложно, однако исследования сделали вывод, что представительницы слабого пола не так ощущают боль, как представители сильного пола.
Этот результат в принципе проясняет почему хронические болезни, подругой которых является неутихающая боль, обычно распространены среди слабого пола. Никто не выяснил, почему представительницы прекрасного пола более восприимчивы к боли. Боль представляет собой сложное понятие, и реакция людей зависит от культурных, психологических и физических факторов. Все выглядит так, будто женский мозг обрабатывает болевые ощущения совершенно иначе, нежели мужской.
Половые гормоны могут быть ответственны за разницу в том, как сильный и слабый пол чувствует болевые ощущения. Кое-какие тесты определили, что женщины более чувствительны к боли, если их эстроген понижен (к примеру, во время менструации), однако остальные совершенно опровергли выводы первых. Поэтому до сих пор не установлено, как влияет на болевые ощущения эстроген.
Психологические условия также могут играть немалую роль в гендерных различиях болевых ощущений. Представители сильного пола склонны заострять внимание на получаемых физических неудобствах, а представительницы нежного пола чаще думают о последствиях данной боли в жизни. Когда мужчина травмирует ногу, она болит. Однако когда ушибется женщина, она будет сосредоточена на эмоциональном аспекте. Женщины, несомненно, испытывают больше боли, поскольку в подобном случае нагоняются еще и негативные мысли.
Специалисты осматривали человеческий мозг для установления участков, которые отвечают на болевые ощущения. Если женщины и мужчины получают одинаковый довольно резкий раздражитель, у женщин появляется активность в эмоциональном участке мозга, а у мужчин – в аналитическом и когнитивном участке.
Несмотря на существенные отличия в реакции на болевые ощущения у женщин и мужчин, способы лечения обычно данные отличия не учитывают. Простые обезболивающие, часто, имеют непредсказуемый эффект и различные противопоказания. Бывает, что безмедикаментозное лечение (например, когнитивная терапия) может быть наиболее эффективно для представительниц прекрасного пола. Данные короткие семинары направлены на изменение отношения к болевым ощущениям.