Одновременное нейрохирургическое выключение префронтальной коры и хвостатого ядра приводило к трудностям в решении тех задач, которые не вызывали существенных осложнений ни у лобэктомированных, ни у каудатэктомированных животных. Эти задачи относились к самым начальным проявлениям формирования процесса обобщения на относительные признаки раздражителей. Одинаково глубоко нарушался процесс конкретного и абстрактного познания с возможным восстановлением лишь самых простых форм конкретного мышления.
Возникла мысль о том, что последний вид патологии связан с какой-то третьей структурой, которая выключается вовремя разрушения лобной коры и хвостатого ядра. Учитывая тесные структурно-функциональные взаимоотношения медиодорсального ядра таламуса, хвостатого ядра и лобной коры, мы, естественно, обратили внимание на возможную роль в дефектах механизмов обобщения и абстрагирования основного подкоркового ассоциативного медиодорсального ядра таламуса.
Животные до операции имели предварительный опыт в решении задач на обобщение и абстрагирование. Количество правильных решений достоверно превышало количество ошибочных ответов по всей программе.
Повреждение медиодорсального ядра таламуса вызывало резкие изменения в протекании исходных условных рефлексов на предъявления фигур у края ширмы. Выработанные рефлексы на предъявления кругов слева или справа исчезали полностью. Животные либо проявляли ориентировочную реакцию в сторону раздражителя, не совершая активных действий, либо реакции носили «абортивный» характер, когда оперированные кошки стремительно приближались к фигуре, обнюхивали ее, обходили вокруг и возвращались к стартовой клетке. В течение недели наблюдения за оперированными кошками мы не констатировали ни у одной из них восстановления нарушенных условных рефлексов.
Только после «подсказок» кошкам на обход ширмы происходило быстрое восстановление реакций (в течение последующей недели) до операционного уровня (70—100% правильных ответов).
Следует заметить, что кошки в течение первых 2—3 нед послеоперационного периода проявляли нерезко выраженную эмоциональную неустойчивость в виде агрессивно-оборонительных предупредительных реакций: шипение, вокализация, угрожающие позы при попытках взять на руки или только на приближение руки, либо кошка пряталась в темный угол, чего не наблюдалось до операции. Некоторые кошки становились «подчеркнуто» ласковыми, постоянно терлись вокруг ног; создавалось впечатление, что повреждение медиодор-сального ядра таламуса как бы выявило доминирующую в норме эмоциональную «черту» животного: «добрые» становились добрее, «сердитые» превращались в агрессивных, «независимые» стремились покинуть экспериментальную комнату. В других поведенческих актах оперированные животные не отличались от интактных.