Наши исследования показали, что животным свойственны биологические прекурсоры элементарного абстрактного мышления в виде формирования отвлеченного довербального понятия на основе обобщения существенных признаков раздражителей. Предложенный методический подход позволяет анализировать биологические прекурсоры конкретного и элементарного абстрактного мышления, различные степени обобщения и формирования довербальных понятий, в основе которых лежат ассоциации, но характер их различен, особенно в динамике — более стабильные, более лабильные временные связи—[Вацуро Э. Г., 1948; Бойко Е. И., 1976; Бехтерева Н. П., 1983] и быстрые ассоциативные связи [Крушинский Л. В., 1977].
Экспериментальный анализ функции обобщения и абстрагирования позволяет утверждать, что и лабильные и стабильные ассоциативные связи одинаково необходимы в проявлениях элементарной разумной деятельности животных. Только на основе упроченной исходной временной связи возможно в дальнейшем улавливание закономерности в построении программы, где господствуют уже мобильные ассоциации, ввиду постоянного изменения условий опыта. Гибкие и стабильные связи по-разному нарушаются при локальных поражениях мозга. Электролитическое разрушение медиодорсального ядра таламуса вызывает обратимое выпадение стабильных связей, а нейрохирургическое выключение лобной коры или хвостатого ядра приводит к повреждению лабильных связей разной степени сложности. Одновременное прерывание путей лобно-каудатного звена вызывает расстройство как жестких, так и лабильных связей функции обобщения и абстрагирования. Важно отметить их неодинаковую нейрохимическую природу. В итоге становится возможным пространственно разнести в структурном, функциональном и нейрохимическом отношении более гибкие и более жесткие ассоциации.
Следовательно, нейрофизиологические механизмы элементарной рассудочной деятельности и ординарных условных связей в самых общих и характерных чертах едины. И основой этой общности являются ассоциации, на которых развертываются события рефлекторного и логического плана. Но мыслительный процесс не исчерпывается элементарной ассоциацией и не сводим даже к сложным интеграциям условных рефлексов. И не потому, что когнитивный процесс активный, строго направленный. Предмет мышления и его направленность все равно создают ассоциации субъективных образов, представлений, понятий, суждений. И мотивы к развертыванию поведенческого акта могут лежать как вне организма, так и внутри его. При мыслительной и условно-рефлекторной деятельности репродуктивный процесс детерминируется не только наличными раздражителями, но чаще их следами и течение ассоциативного процесса непрерывно (континуум деятельности). Селективность и упорядоченность процесса репродукции ассоциаций определяются ситуацией или установкой, прямыми или обратными связями [Ас-ратян Э. А. 1982].