В серии предъявлений количества звездочек у кошек происходило абстрагирование от всех качественных различий фигур и картинок. А на уровне применения «временной задачи» осуществлялось абстрагирование и от частных значений количества (величины). Это два характерных этапа психологии абстракции и у человека [Блонский П. П., 1964]. Первая ступень абстракции от качественных признаков (предметов — ступень количества и величины), а вторая ступень абстрактного мышления отношений предметов, лишенных всех качеств, — количественные отношения. У детей за стадией мышления качественных абстракций идет стадия мышления абстрактных отношений. Отвлечение от качественных свойств предметов до такой степени, что от предметов остаются только «числа» (правда, еще эмпирические, частные «числа» — не абсолютные числа, но отношения между ними), т. е. абстрактные количественные отношения (потом общие абстрактные числа и абстрактные количественные законы) [Блонский П. П., 1964].
Существование предпосылок к «счету» впервые было показано на обезьянах Р. Л. Гарнером (1899), а в дальнейшем неоднократно подтверждено другими исследователями у представителей разных таксономических групп [Варга М. Е., Николаев Г. В., 1983; Koehler О., 1953; Hennig М., 1977; Mi-xafushi Kiyoko et al., 1982; Davis Hann et al., 1982].
Переход животных от анализа конкретных признаков (фигуры, картинки, «множества») к простейшему абстрагированию от них (задачи с временной задержкой, 7-я и 8-я серии) непосредственно указывает на способность и возможности кошек к оперированию абстракциями (в данном случае «больше-меньше»), элементарными прекурсорами довербальных абстрактных понятий. Таким образом, «удаление от чувственных корней», таких как отвлечение, абстракция, присущи ие только человеку, но и высшим позвоночным. То, что теоретически предполагал Ф. Энгельс — наличие абстрагирования у животных, сегодня находит экспериментальное обоснование. Улавливание животными простейших эмпирических закономерностей внешнего мира и оперирование ими в новых условиях при адаптивном поведении есть биологический базис формирования элементарной рассудочной деятельности [Крушин-ский Л. В., 1977] не только в виде конкретного, но и прекурсоров абстрактного доречевого мышления.
И. М. Сеченов (1863) простейшие формы мышления рассматривал как сопоставление мыслимых объектов друг с другом в каком-либо отношении, т. е. в элементы мысли включал два раздельных объекта и их сопоставление. Обобщение в данной форме экспериментов и есть зарождение элементарной «бессловесной» мысли.